После того, как ВМС Украины лишились основной части корабельного состава в ходе российского военного вторжения в Крым (в составе украинского флота остались лишь фрегат U 130 «Гетьман Сагайдачный» и десять мелких вспомогательных судов и катеров), Соединенные Штаты приняли решение оказать экстренное содействие в восстановлении боевого потенциала украинских ВМС, рассматривая последние как важный фактор противодействия амбициям Кремля в Черноморском регионе. Как сообщает американский военной-морской портал navygreenhorn.com , ВМС США в срочном порядке подготовили и начали реализацию решения о быстрой передаче Украине на безвозмездной основе для использования в качестве патрульных кораблей двух бывших маячных тендеров из состава американской Береговой охраны, находящихся на консервации резерва ВМС США в заливе Сэсун-Бей (штат Калифорния) — WLB 307 Planetree и WLB 395 Iris.
Оба этих судна были построены в 1943-1944 годах и относятся к многочисленному семейству 1000-тонных «180-футовых» маячных судов американской Береговой охраны, строившихся в период Второй мировой войны (Planetree относится к серии «В», а Iris — к серии «С»). Суда этого семейства были выведены из состава Береговой охраны США в 1990-2000-е годы, причем часть из них тогда же была передана в порядке помощи для использования в качестве патрульных кораблей другим странам (в частности, Нигерии, Гане, Доминиканской Республике, Сальвадору и Эстонии). Planetree и Iris после списания из состава Береговой охраны в 1999 и 1997 годах соответственно были переданы в состав резервного флота ВМС США и с тех пор находились на консервации в Сэсун-Бей в ожидании дальнейшей участи.
Теперь начата их срочная расконсервация с целью передачи ВМС Украины. Как ожидается, украинские флаги на обеих судах будут подняты в Сан-Франциско «в ближайшие три-четыре месяца», после чего корабли убудут в Одессу, где будут вооружены — при этом, как утверждается, будет использовано оборудование и вооружение (30-мм артустановки АК-630) с находящегося в Николаеве недостроенного ракетного крейсера «Украина» (бывший «Адмирал флота Лобов»)проекта 11641. Согласно информации указанного портала со ссылкой на данные украинского военного атташе в Вашингтоне, из Киева уже поступили документы о присвоении обеим единицам названий соответственно, «Гетьман Мазепа» и «Гетьман Байда-Вишневецкий».
Как заявил источнику руководитель программы ВМС США по оказанию содействию Украине коммандер Джузеппе Розетти (Giuseppe «Gyp» Rosetti), «эти превосходные корабли поднимут на новый уровень потенциал ВМС Украины и надолго станут надежными стражами свободы на Черном море». Розетти не исключил, что в дальнейшем Украине могут быть переданы дополнительные единицы из резерва ВМС США и Береговой охраны — в частности, сторожевые катера типов Cape и Point постройки 1950-1960-х годов. На «рассмотрении» также несколько чудом уцелевших танкодесантных кораблей типа LST военной постройки. «Мы сейчас «пылесосим» состав нашего резервного флота не только в Сэсун-Бей, но и в других местах консервации, стараясь определить, что мы можем отдать украинцам», — сказал Розетти.
В то же время неназываемый высокопоставленный американский морской офицер в интервью указанному порталу выразил сомнение, что у ВМС Украины найдется достаточное количество подготовленных кадров, чтобы в относительно короткие сроки принять и освоить такие крупные для них корабли, как Planetree и Iris.