В Луганске рядом с парнями в камуфляже можно встретить мужчину в черном подряснике. Это схимонах Илия (РЕТИНСКИЙ), совместивший монашеские четки с гитарой и автоматом Калашникова. Отец Илия стал духовником батальона «Леший».
— Вот мой шестиствольный миномет, — улыбается схимонах, поглаживая гитару.
На духовный путь он стал в середине 90-х из-за необычного обещания Богу.
— Был момент выбора, в это время как раз играла песня Высоцкого, и я начал молиться: «Господи, дай мне талант, как у Высоцкого, я бы только Тебе пел, ушел бы из этого мира!» Через какое-то время ложусь спать, только голову донес до подушки, мне открылась первая песня, — вспоминает Илия.
Ретинский сдержал слово. На монашество его в 1995 году благословил старец схиархимандрит Илий из Оптиной пустыни — духовник патриарха Кирилла.
Нынче схимонах с ополченцами и на передовой, и на дежурствах, и на построениях. Воюет, поддерживает молитвой, а в минуты отдыха — поет под гитару. Его композиция «Новороссия», которая может стать гимном народных республик, стала популярной у ополченцев.